Nijeveen – Met lichte twijfel stapt ze op haar e-bike. Haar handen stevig om het stuur, ogen gericht op het parcours voor haar. Even later klinkt er een lach als de eerste bocht soepel wordt genomen. Tijdens de cursus van Meppel Actief leren deelnemers in drie ochtenden niet alleen beter fietsen, maar vooral weer vertrouwen krijgen op de e-bike.

Woensdag was de derde ochtend van de e-bikecursus van Meppel Actief in Nijeveen. Er wordt een ‘finaleronde’ gefietst om alles wat de vijftien deelnemers in de afgelopen twee lessen hebben geleerd in de praktijk te brengen. Een rondje via Onna en Havelterberg.

Kees Timmenga is de vrijwillige coach van de groep e-bikers. Zelf is hij zeer actief fietser. Zo staat er vanaf volgende week een tocht van bijna 4.000 kilometer gepland vanaf Meppel, naar Praag om vervolgens via Dresden en Berlijn weer in Meppel aan te komen. “Zelf merk ik hoe belangrijk het is om mobiel te blijven door middel van de fiets. Dat hoop ik ook aan anderen mee te kunnen geven.”

“Veel deelnemers onderschatten de snelheid en het gewicht van de fiets. Vooral bij het opstappen, afstappen en in scherpe bochten gaat het nog weleens fout”, legt hij uit. “Door dat hier in een veilige omgeving te oefenen, zie je dat mensen snel stappen maken.”

En dat is ook zichtbaar tijdens de laatste ochtend. Waar deelnemers in het begin nog voorzichtig en soms wat gespannen op de fiets zaten, wordt er nu ontspannen gefietst en zelfs gelachen onderweg. De groei is volgens Kees duidelijk merkbaar. “Je ziet mensen echt vooruitgaan. Dat ze weer durven, dat is het mooiste om te zien.”

Verantwoord fietsen
Liane van Elp van Meppel Actief erkent het belang van het verantwoord fietsen op de e-bike. “Dat de e-bike steeds populairder is geworden is natuurlijk positief, maar het vraagt ook om extra aandacht voor veiligheid. Een e-bike is zwaarder en sneller dan een gewone fiets, en dat merken veel mensen pas als ze erop zitten. Oefenen is dus helemaal niet raar.”

Volgens Van Elp is de cursus dan ook bedoeld voor een brede doelgroep. “Van mensen die net een e-bike hebben gekocht tot deelnemers die al langer fietsen, maar zich toch wat onzeker voelen. Juist dat stukje vertrouwen is ontzettend belangrijk.”

De bergen in
Trainer Kees is ondertussen zichtbaar trots als de groep vertrekt voor een rondje van vijftien kilometer. “Volgens mij kunnen we volgend jaar de bergen in”, zo sluit hij af met een knipoog.